買い替えの理由（２００５年９月）
　２００１年４月に５年落ちの中古車で買った鍬兎郎号も車歴１１年目に突入しました。走行距離こそまだ７万キロ少々ですからエンジンはまだまだ行けそうですが、やはり寄る年波には勝てません。全体的にくたびれ感が漂います。今後は２回目のタイミングベルト交換をはじめ、サスアームやデフ関係など、あちこち手を入れなければなりません。
　せっかくエンジンチューンやエアロ装着で仕上がってきた状態ですが、今後の修理の出費を考えると・・？それに９６年式はパワーアップに限界がありますし、今現在の仕様でも踏むと緊急回避モードに入っちゃいます。この辺が不満なんですよ・・・。一般道ではあまり不満に思いませんが、サーキットではパワー不足が露呈します。もっとパワーを！
　鍬兎郎号と別れるのはつらいけど、機械・・とりわけ車には寿命があります。って事で、次の車が欲しくなってきました。そんなとき優しい奥様より「車を買っても良いよ」とのお言葉を賜り、ついに次期主力戦闘機（FX）探し大作戦が発動されました！いやあ、持つべきモノは車に理解がある奥様ですねえ。（爆）

　ヤフオクの画像１

車選び

　車を買うことは決めたけどナニを買うかが問題です。予算はぶっちゃけ３５０万円です。限られた予算ではありますが、欲しい車はいっぱいあります。奥様が４ドアハッチに乗っているので、今回の車選びは自由です。ワゴンから２シータースポーツカーまで範囲は無限です。（予算は有限ですけど）
　選定条件としては１コンパクトなボディ、２高速道路や雪道でも安心して走れるスタビリティ、が大前提です。この条件に合うような車をイチから選びます。
　まず候補に挙がったのが某皇族関係者も乗られているロータスエリーゼ。横置きミドシップながら軽い車体でサーキットも非常に楽しそう。しかし、中古でも高値安定（３５０〜５００万円）なので手が届きません。自分自身アノ車に３５０万円は高すぎると思います。値段から言ったら絶対オペルスピーダー（３００万円弱）のがいい？問題点は屋根が無いこと。北海道の寒さに耐えられるのかな？で却下。
　次に候補に挙がったのは永遠の憧れホンダNSX。これまたアルミフレームで3.2Lエンジンのスーパーカーですね。あの格好良さは惹かれます。ホンダファンですしね。でも、製造中止になってからいきなり中古価格が跳ね上がりました。平成４年車が４００万円は論外です。通常の中古価格でもやっとこさなのに、こうプレミアが付いてはビンボー人には無理です。タイミングが悪すぎました。却下。
　３番目の候補はB7のA4新車。シングルフレームになってどう猛なフェイス。なまら格好いいです。しかも直噴ツインカムターボはメカ好きの心を奪います。青いDTMのＭＴ仕様が出てきたら・・・・非常に欲しいですね。重ささえクリアできれば・・・・。でも、新車で買うとなると予算オーバー・・・。（泣）却下
　大穴はBMW　M3（E46)です。これはもうコンパクトセダン最強です。３１８は峠を試乗させてもらってますが、ハンドリングは最高でした。乗ってて気持ちいいです。しかし北海道ではどうかなあ？やはり雪道でのFRは基本的に踏んでも戻してもスピンです。（FRの皆さんゴメンナサイ）雪道でも安心して走れるスタビリティの高さは絶対条件です。ESPが装備されているので、意外に雪道の走行にも支障ないことはわかってます。でも、どう考えても鍬兎郎のテクニックでは乗りこなせそうもありません。また、M3は今まで２回試乗してますが、何だか心に響くモノがないんですよ。値段も中古で５００万円ぐらいですし、冬への不安もあり、こちらも却下。
　最後に残ったのが、B5のS4です。実は鍬兎郎の心の中にはいつもS4が輝いてました。A4と同じボディに2.7Lのツインターボを押し込み、quattroシステムで大地を蹴飛ばす。ポルシェ９５９をイメージさせる専用バンパー、鮮やかなブルーやイエローに塗られたボディ、そして桁外れな走り・・・A4を所有してその完成度に驚き、これでもっとパワーがあったら楽しいだろうな・・・・と思いは募るばかりでした。気が付くと恋い焦がれたS4がちょっと頑張れば手に届く。こりゃあもう行くしかない！B5は２世代前のモデル・・・わかってます。４気筒にくらべフロントが２００ｋｇ重い・・・そのとおり。でも、それでもやっぱりS4に乗りたい！S4が欲しい！とうとう夢は現実となります。あとは決断と、条件にあった車を探し出すだけ！希望はB5最終型2001年モデル。走行距離３万キロ以内、色はノガロブルーかシルバーです。

車さがし
　車さがしを焦ってはいけません。とりあえず来春２月をめどに車を探すことにしました。ゆっくりじっくり良い車を探すのです。まずはディーラーに行って希望を伝えました。「３５０万円の予算で探して下さい」と。しかし、ディーラーのおじさんは「ないね」の一言です。探してくれても良いじゃない！と思いましたが、中古車を買う客なんて美味しくないのでしょう。まあ、普段からろくに整備にも出さず（自分でやっちゃうからね）車検も通さず（ユーザー車検だし）部品買うだけですから、当然といっては当然です。
　つぎにインターネットで探しました。カーといえばgooとかカーセンサーで毎日探しました。しかし2001年モデルは４００万円を超えるものばかり。まあ、２月までの長期戦です。じっくり気に入ったモノを探しましょう。

ひょんな出来事
　この車に巡り会ったのはなかやまさんのブログからなんです。Ｓ４を探し始めてから２ヶ月程経った、１１月末のある日ＢＢＳを徘徊していると、なかやまさんのブログにＡｋｉさんの書き込みがありました「ヤフオクに８DのS4の解体車でてるから・・・」これを読んでＳ４のヘッドライトが買えないかな？とヤフオクを検索してみました。解体車は銀色のＳ４ＡＶでした。しかし鍬兎郎の視線を釘付けにしたのは同時にヒットした別の車でした。ノガロブルーのセダンで２００１年モデル。走行距離はなんと１３０００ｋｍ！価格は驚きの３４８万円！というなまら良い物件が出品されてるではないですか！ノガロブルーのボディがピカピカで、たまらない上に、ＲＥＣＡＲＯ製の革＋アルカンタラのシートが眩しい！後期型故の新しいロゴのＳ４バッジとアルミニウムシルバーのミラーがそそります。もう鍬兎郎買う気満々です。これは願ってもないチャンスかも。
　しかし税込み３４８万円だと総額３８０万円になってしまいます。早速愛妻に相談すると「気に入っているのならすぐに連絡を取った方が良い」といわれました。こんな時は女性のが決断力あるのね（爆）
　この車は出品者が東京にある中古車屋さんって事で、入札前にお店の方に見積もりをお願いしてみました。ヤフオクでは現状渡し保証なしとのことで不安が残りましたが、１年保証を付けてくれるとの事で、総額３８０万円でした。予算より３０万円オーバーですが、鍬兎郎号を高値で売れば何とかなります。愛妻からもＧＯサインが出ました。でも、実車を見ないで契約するのも何だなあ・・・・って事で、１分ほど悩みました。その時鍬兎郎に良い案が浮かびました。そうだ！あのお方にお願いしよう！

　ヤフオクの画像２